Республика Карелия является одной из наиболее известных территорий России в отношении туризма и отдыха благодаря наличию объектов культурной и исторической важности.
Три острова – Кижи, Валаам, Соловки с присутствующими на них памятниками мировой культуры составляют главную достопримечательность Карелии.
На острове Кижи расположен Кижский погост - крупнейший в России архитектурный ансамбль народного деревянного зодчества, состоящий из двух церквей и колокольни XVIII—XIX веков.
Один из крупнейших в России православный монастырь, основанный в XIV веке на острове Валаам, был возрожден в конце 1980-х годов. Валаам является традиционным местом православного паломничества в России.
На Соловецких островах, находящихся в Белом море около административных границ Карелии, в XV веке был основан Соловецкий православный монастырь, сыгравший важнейшую роль в освоении Русского Севера и ставший одним из крупнейших культурных центров в России.